Vorschau: New Orleans Hornets (2, WC) vs. Dallas Mavericks (7)

Ich liebe Dirk Nowitzki. Diese plumpe, emotionale Ergebenheit soll allerdings nicht dazu führen, dass ich hier die Hornets unter den Tisch schreibe. Zweiter der wettbewerbsintensivsten Western Conference aller Zeiten - das muss man erst einmal werden! Oder doch nicht? Schließlich hätten z. B. die San Antonio Spurs innerhalb ihrer beiden letzten Spiele noch auf Platz 6 durchgereicht werden können und auf nba.com musste unter diesen Umständen ein eigener, stark frequentierter Artikel mit den vielen verschiedenen Playoff-Szenarien in der Western Conference eingerichtet werden. Nun gut, sie sind Zweiter, die schlecht besuchten Hornets, Dirk Nowitzki und Jason Kidd Siebter. Die Hornets haben somit den Heimvorteil, während die Mavs die deutlich bessere Heimbilanz haben. Die Hornets haben mit Chris Paul - glaubt man der allgemeinen Berichterstattung - einen ernsthaften MVP-Kandidaten, während der Verein Mark Cubans den amtierenden MVP in seinen Reihen weiß. Die komplette Starting 5 der Mavs stand bereits in den Finals, während der beste Spieler der Hornissen vor seinem Playoffdebüt steht (anders formuliert: Anzahl Playoffminuten Chris Pauls = null) und sich dabei mit einem Mann duellieren darf, der während seiner NBA-Karriere 100 triple doubles gespielt hat (Notiz: Kidd hat 72 der 100 Spiele, in denen er in drei Kategorien double figures zuwege brachte, gewonnnen), 2x in den Finals stand (damals übrigens mit einem Nets-HC namens Byron Scott - Insiderwissen vorhanden?), international nie ein Spiel verloren hat, und auch physisch mehr mitbringt als Paul. Fehlt nur noch, dass Jason Terrys Shot sitzt, Jerry Stackhouse sich als X-Faktor erweist, nicht Dirk Nowitzki sondern Quarterback Jason Kidd den Leader mimt, Erick Dampier keine Würfe aus der Mitteldistanz nimmt und Allas zu Dallas mutiert, dann erleben wir hier den begreiflichsten nominellen Upset aller Zeiten: Siebter stürzt Zweiten. Was für Dallas erleichternd und für die Hornets erschwerend hinzukommt: die Mavs nahmen zuletzt deutlich an Fahrt auf, wiederholt konnten die Texaner gegen +50%-Team gewinnen. Nowitzki scheint sein zweiwöchiger Ausfall wenn nicht bekommen sein, so doch auch nicht geschadet zu haben. Mit Jason Kidd hat man einen Aufbau, der intelligent genug ist, um sich einen Dreck zu scheren, dass die Mavs auch noch nächste Saison einen Run auf den Titel zu starten - win now! heißt die Devise, spielt Cinderella! das Motto. Voraussichtlicher Verlierer der Serie: David West. Und wie viele Wahnsinnsspiele kann eigentlich ein streaky Shooter wie Peja Stojakovic abliefern? Besteht das mismatch zwischen Dampier und Chandler nicht doch nur am defensive End? Und hat ein anderes, an den Playoffs teilnehmendes Team eine schwächere Reserve als die Hornissen, deren Impotenz auf der Bank zuetzt angeführt wurde von Hilton Armstrong? Wie auch immer, ein Spiel 7 möchte ich nicht sehen, obwohl die Mavs mit Nowitzki noch nie ein siebentes Spiel verloren haben (!), also sollten die Mavs in New Orleans mindestens ein Spiel gewinnen.

Spielplan:

Gm. 1: Sat., April 19: at New Orleans, 7 p.m. ET (ESPN)
Gm. 2: Tue., April 22: at New Orleans, 7 p.m. ET (TNT)
Gm. 3: Fri., April 25: at Dallas, 8 p.m. ET (ESPN)
Gm. 4: Sun., April 27: at Dallas, 9:30 p.m. ET (TNT)
Gm. 5: Tue., April 29: at New Orleans, TBD (TBD)
Gm. 6: Thu., May 1: at Dallas, TBD (TBD)
Gm. 7: Sat., May 3: at New Orleans, TBD (TNT)

Regular Season:

- 16. April 2008: DAL 111 - NOH 98

- 20. Februar 2008: DAL 93 - NOH 104

- 15. Dezember 2007: DAL 88 - NOH 80

- 1. Dezember 2007: DAL 108 - NOH 112